Этология (англ. ethology, греч. ethos – образ жизни) - наука, находящаяся на стыке зоологии, биологии и сравнительной психологии. Тесно связана с физиологией высшей нервной деятельности, нейрофизиологией.
Этология подробно изучает поведение животных в естественной среде. Предметом изучения этологии является соотношение наследственных факторов (инстинктов) и приобретенных навыков - например, различные проявления какого-либо инстинкта у представителей одного вида (общее у всего вида, заложенное генетически, и индивидуальные особенности, появляющиеся при при взаимодействии животного со внешним миром).