На полуострове Пелопоннес каждые четыре года в Олимпии и каждые два года в Немее проводились Олимпийские и Немейские игры в честь бога Зевса.
В Дельфах, которые считались центром мира, проходили Пифийские игры в честь Аполлона. Согласно легенде, они были учреждены самим Аполлоном после его победы над драконом Пифоном.
Каждые два года спортсмены и певцы собирались на Истмосе у Коринфа для участияв Истмосских играх в честь морского бога Посейдона.
Каждый год жители Афин устраивали большой праздник в честь богини Афины Паллады - так называемые Панатенейские игры.
На время больших праздников и игр прекращались все войны. Греков интересовало только одно: кто станет победителем. На церемонии награждения хор исполнял песни в честь победителя.
Среди поэтов находились и такие, кто за щедрую плату переделывал заранее подготовленные тексты под конкретного человека и зачитывал их во время церемонии.